Maldição e tabu de 12 anos motivam Corinthians contra surpresa

 A "maldição" do Corinthians de jamais ter conquistado a Copa Libertadores da América tem a chance de ter um fim na temporada 2012. Com um bom elenco e campanha sólida no torneio, o time brasileiro terá pela frente nesta quarta-feira, às 21h50 (de Brasília), a "surpresa" Emelec-EQU, no Estádio George Campwell, em Guaiaquil (Equador). Para avançar às quartas de final, a equipe paulista terá também que superar um tabu de 12 anos no torneio.

Contra o Emelec - que se classificou de forma surpreendente após derrotar e eliminar Flamengo e Olimpia-PAR, clubes que possuem, somados, quatro títulos de Libertadores -, os corintianos tentarão deixar para trás a sina de não vencer um jogo mata-mata pelo torneio e, consequentemente, não passar pelas oitavas de final da competição continental desde 2000.

Na ocasião, a equipe encarou uma verdadeira batalha, mas superou o Rosário Central-ARG após derrota por 3 a 2 na Argentina, vitória por 3 a 2 em São Paulo e triunfo emocionante nos pênaltis. Contudo, caiu naquela edição na etapa semifinal, após revés contra o arquirrival Palmeiras.

Depois daquela competição, o Corinthians jamais conseguiu alcançar as quartas de final da Copa Libertadores. Sucumbiu nas oitavas em 2003, contra o River Plate-ARG, em 2006, de novo contra a equipe de Buenos Aires, e em 2010, contra o também brasileiro Flamengo. Ainda sucumbiu na pré-Libertadores na edição de 2011, ao cair contra o modesto Tolima-COL.

Além disso, a equipe do Parque São Jorge enfrenta nesta quarta um rival que jamais venceu. Com apenas um confronto na história, em 1966, no EstádioNacional de Guaiaquil, o Corinthians sucumbiu por 1 a 0. Também não costuma levar sorte em duelos no Equador - são seis embates, com três derrotas (Emelec, El Nacional e Deportivo Cuenca) e três vitórias (LDU, Barcelona e Espoli).

Relembre últimas eliminações do Corinthians na Libertadores:

2011 - Pré Libertadores, contra o Tolima-COL 2010 - Oitavas de Final, contra o Flamengo 2006 - Oitavas de Final, contra o River Plate-ARG 2003 - Oitavas de Final, contra o River Plate-ARG 2000 - Semifinal, contra o Palmeiras

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